Ada beberapa hipotesis tentang asal kata, beberapa sumber menyatakan bahwa itu berasal dari akar kata Yunani "aphros" "afros" yang dalam bahasa Yunani berarti busa ; tetapi akademi kerajaan dari bahasa Spanyol menyatakan bahwa kata Afrika berasal dari bahasa Latin «afrĭcus», artinya lain adalah «singkatan» yang berarti angin sedang dan lembab yang berasal dari barat daya dan yang biasanya membawa hujan. Afrika adalah salah satu benua dengan ekstensi teritorial terbesar, ketiga tepatnya, setelah Asia dan Amerika yang paling luas, seluruh wilayahnya menempati area sekitar 30.272.922 km2, 22% dari total daratan, dengan total 929 113 444 h, secara geografis bagian terluas benua diukur dari titik Cape Verde di Senegal, di barat, ke Ras Xaafuun di Somalia, di timur, adalah 7.560 km.
Gunung Kilimanjaro di 5.895 m adalah puncak tertinggi di benua itu, dengan salju terus-menerus, di Tanzania dan titik terendah adalah Danau Assale di 153 m di bawah permukaan laut di Djibouti atau Djibouti. Afrika juga memiliki pulau-pulau yang berdekatan, dengan luas gabungan 621.600 km 2, dan pulau-pulau utamanya adalah São Tomé dan Príncipe dan Bioko di Teluk Guinea; Madagaskar, Zanzibar, Pemba, Mauritius, Reuni (departemen luar negeri Perancis), Seychelles dan Komoro di Samudera Hindia; dan pulau-pulau Tanjung Verde, Kepulauan Canary (Spanyol) dan Madeira (Portugal) di Atlantik Utara. Benua ini dibatasi oleh utara dengan Laut Mediterania memisahkannya dari Eropa; di sebelah timur dengan Samudra Hindia dan Laut Merah, mengurangi Asia dari tanah genting Suez; di sebelah barat oleh Samudra Atlantik ; ke selatan dengan Samudra Atlantik dan Samudra Hindia . Secara demografis, Afrika menempati seperempat dari total permukaan tanah dengan hanya 5% dari populasi, total populasinya adalah 765'800.000, dengan kepadatan rata-rata delapan belas orang per kilometer persegi.
Adapun sejarah Afrika, dipertahankan bahwa itu adalah tempat lahir manusia, di mana spesies hominid dan antropoid yang memunculkan manusia turun; hipotesis menyatakan bahwa di tempat ini Homo sapiens berasal sekitar 190.000 tahun dan kemudian menyebar ke seluruh benua.
