Bencana adalah istilah yang diterapkan pada situasi yang berubah menjadi bencana atau kehancuran ketika mereka berakhir. Kata Prancis "débвcle", kata itu diubah menjadi staf, diterjemahkan ke dalam bahasa Spanyol. Dalam bidang ekonomi, bencana keuangan adalah kemunduran umum dan mendalam di pasar, yaitu krisis di lembaga-lembaga yang memasarkan berbagai produk. Kehancuran finansial disebabkan oleh berbagai sebab, pertama akibat krisis ekonomi kecil yang dapat diderita suatu bangsa atau entitas ekonomi, karena masalah seperti pengangguran, produksi rendah atau kelangkaan.
Salah satu bencana paling terkenal dalam sejarah ekonomi dunia adalah Depresi Hebat, krisis global yang dimulai di Amerika Serikat pada 1929, sebagai akibat dari kejatuhan pasar saham pada 29 Oktober (disebut Black Tuesday). Meskipun waktu mulai bervariasi tergantung pada negara yang dianalisis, karena di beberapa mulai pada tahun 1930. Selama perkembangannya, tingkat pengangguran, kemiskinan dan penurunan perdagangan internasional meningkat di sebagian besar negara yang terkena dampak. Puncaknya terjadi pada pertengahan 1939, ketika negara-negara mulai membaik. Hari ini diambil sebagai model bencana ekonomi pada skala dunia, di mana konsekuensinya dipelajari dalam skenario saat ini.
Contoh hebat lainnya adalah Resesi Hebat, yang dimulai pada 2008 dan berakhir pada 2015. Disebut oleh beberapa spesialis, "krisis di negara maju" . Hal ini terutama disebabkan oleh tingginya harga bahan baku dan inflasi dunia yang tinggi. Ini mempengaruhi negara-negara Amerika, Amerika Latin, Eropa, Asia dan laut.
