Biogeografi adalah ilmu yang bertanggung jawab untuk menyelidiki sebab dan akibat dari distribusi organisme hidup di planet ini. Tujuan utamanya didasarkan pada analisis kondisi yang sesuai untuk penampilan, reproduksi dan kepunahan organisme hidup, serta klasifikasi cara penyebaran spesies tanaman dan hewan di wilayah geografis yang berbeda.
Biogeografi dibagi menjadi dua bidang:
- Zoogeografi: cabang ini bertugas menyelidiki bagaimana hewan didistribusikan di dunia, serta model perbanyakan hewan dan elemen-elemen yang bertanggung jawab atas perbanyakan tersebut.
- Phytogeography: disiplin ini bertugas mempelajari asal, dispersi, pemasangan, penyatuan dan pengembangan tanaman, tergantung pada lokasi geografis mereka. Dengan kata lain, analisis habitat tanaman di planet ini.
Kedua disiplin ini pada gilirannya dibagi menjadi lingkungan akuatik dan terestrial.
Biogeografi umumnya menetapkan dua pendekatan:
- Biogeografi historis, yang memberi penekanan lebih besar pada waktu variabel. Ini berarti bahwa bidang ini menyelidiki kondisi historis yang menggambarkan distribusi semua makhluk hidup saat ini.
- Biogeografi ekologis, yang memberikan relevansi dengan ruang variabel dan berorientasi pada distribusi makhluk hidup saat ini.
Ilmuwan-ilmuwan naturalis penting memberikan kontribusi yang signifikan terhadap penciptaan ilmu biogeografis, beberapa di antaranya adalah: Charles Darwin dan Alexander von Humboldt, serta ahli geografi Alfred Russel. Semua ahli ini menegaskan bahwa distribusi organisme hidup muncul dari situs umum, dari mana mereka melanjutkan untuk menyebar ke mana-mana. Namun, teori dispersi ini harus dievaluasi kembali, selama abad ke-20, salah satu yang pertama melakukannya adalah León Croizat, yang menambahkan ide-ide baru mengenai lempeng tektonik dan segmentasi Pangaea yang menunjukkan pembagian massa benua. Ini berarti bahwa makhluk hidup yang sebelumnya di daerah tertentu berevolusi karena ada pemisahan benua. Dalam pengertian ini, muncul ide bahwa setiap makhluk hidup berevolusi pada saat yang sama, dengan area tempat mereka tinggal.
