Istilah ini berasal dari kata kerja bahasa Inggris "pay" yang berarti membayar, dan digunakan untuk merujuk pada tindakan intimidasi terhadap perusahaan yang didedikasikan untuk musik atau stasiun radio, melalui hadiah atau ancaman untuk mempromosikan penyanyi atau grup musik tertentu, agar ini dimasukkan dalam pedoman transmisi, jumlah yang ditawarkan akan tunduk pada tingkat pemirsa stasiun. Praktek ini tidak terlalu terlihat karena suap digunakan untuk meningkatkan karir artistik seseorang.
Akar dari praktik ini adalah terburu-buru atau terburu-buru artis dan kelompok musik, bahwa lagu-lagu mereka terdengar di stasiun radio, untuk mempublikasikan musik mereka dan mendapatkan kontrak yang baik, sejak durasi lagu di radio menghasilkan banyak pengaruh pada penjualan itu. Bahkan denda telah diterapkan pada perusahaan rekaman yang berbeda untuk menerima suap. Yang benar adalah bahwa waktu transmisi penyanyi atau grup musik di radio akan tergantung pada pembayaran yang dilakukan ke stasiun dan manajernya, dan bukan untuk apa yang mereka layak artistik.
Prosedur untuk mengumpulkan payola dapat bervariasi. Beberapa di antaranya adalah: Artis memberikan konser gratis, atau memberikan persentase keuntungan yang signifikan kepada direktur dan pemusik stasiun radio. Agen rekaman berusaha membayar pemerasan, sehingga klien mereka dapat bermain di radio. Dalam hal ini, mungkin juga terjadi bahwa agensi rekaman membayar sejumlah uang tertentu sehingga artis tertentu yang merupakan pesaing untuk klien mereka tidak terdengar . Sistem ini diadopsi oleh perusahaan-perusahaan penting di dunia musik.
Pembayaran tunai, dilakukan langsung ke pemilik stasiun, atau melalui pihak ketiga. Perdagangan narkoba atau pencucian uang. Dalam hal ini, adalah umum untuk mendengar penyanyi baru banyak terdengar di radio, bahkan tanpa mengetahui dari mana asalnya, dari lintasan yang tidak diketahui dan yang tiba-tiba terdengar bersikeras di radio dan melakukan konser untuk beberapa waktu, namun, mereka menghilang dari saat ke saat. lain, mereka tidak lagi mendengarkan dan mereka tidak tampil, sebagai kesimpulan mereka menjauh dari dunia musik. Ketika ini terjadi, itu karena mereka adalah seniman yang diciptakan oleh label rekaman yang tidak jelas asalnya, yang membatalkan pembayaran dan mengatur pertunjukan dengan tujuan tunggal untuk mencuci uang dari perdagangan narkoba.
