Pendidikan lingkungan didefinisikan sebagai tindakan pendidikan yang dilakukan oleh suatu komunitas untuk menciptakan kesadaran akan kenyataan di tingkat universal . Selain itu, memungkinkan anggota masyarakat untuk bersatu untuk saling bertarung demi alam. Tujuan utamanya adalah untuk menciptakan nilai dan sikap pada individu untuk mengubah realitas.
Sejarah pendidikan lingkungan muncul pada tahun 1948 di tengah-tengah pertemuan Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam ( IUCN ) yang berlangsung di Paris ketika Thomas Pritchard, Wakil Direktur Konservasi Alam di Wales, mencatat bahwa hal itu harus dilakukan perubahan dari istilah pendidikan konservasi ke yang lebih alternatif, yang dalam hal ini adalah Pendidikan Lingkungan.
Tetapi tidak semuanya dimulai di sana, sejak asal-usul Pendidikan Lingkungan berawal bertahun-tahun yang lalu, ketika manusia dan lingkungan memiliki hubungan yang penting dan sedang mempersiapkannya. Tetapi tidak sampai istilah itu mulai digunakan seperti itu pada akhir 60-an dan awal 70-an, pada saat itu minat dan kepedulian tentang kondisi yang tidak menguntungkan di mana lingkungan menemukan dirinya mulai tumbuh.
Tujuan yang sangat penting dari pendidikan lingkungan adalah untuk memastikan bahwa baik individu dan masyarakat memahami sifat kompleks dari lingkungan, yang merupakan hasil interaksi dari berbagai aspek yang berbeda, di antaranya adalah: fisik, biologis, sosial, budaya, ekonomi, antara lain. Dengan cara ini mereka memperoleh pengetahuan, nilai-nilai dan keterampilan praktis untuk berpartisipasi secara bertanggung jawab dan efektif dalam pencegahan dan solusi masalah lingkungan dan dalam manajemen kualitas lingkungan.
Di antara karakteristik pendidikan lingkungan adalah:
- Pendidikan permanen.
- Pendekatan global.
- Pemecahan masalah.
Jadi pendidikan lingkungan, di luar membatasi dirinya pada aspek tertentu dari proses pendidikan, harus menjadi dasar yang kuat untuk mengembangkan gaya hidup baru. Ini harus menjadi praktik pendidikan yang terbuka untuk masyarakat sehingga anggota masyarakat berpartisipasi dan meningkatkan kesadaran mengenai lingkungan dan kerusakan manusia .
