Kata perlebahan berasal dari bahasa Latin, terdiri dari kata "apis" yang berarti "lebah" ditambah "budaya" yang mengacu pada "budidaya", "perjanjian" atau "pembiakan", tetapi istilah seperti yang dikenal saat ini itu diciptakan di Perancis, jadi menurut etimologi perlebahannya adalah tentang perdagangan atau disiplin memelihara lebah dan mengambil keuntungan dari produk mereka; dinyatakan bahwa kata tersebut pertama kali dijelaskan dalam kamus bahasa Prancis oleh Louis-Nicolas Bescherelle yang diterbitkan pada tahun 1845. Ilmu ini tidak hanya berkaitan dengan pengembangbiakan lebah tetapi juga berkaitan dengan mempelajari mereka, yang bertujuan untuk menyediakan kepedulian yang diperlukan untuk mendapatkan masing-masing produk yang dapat dibuat atau bahkan dikumpulkan oleh serangga ini, seperti madu, royal jelly, serbuk sari, lilin, propolis atau bahkan apitoksin (racun).
Orang yang mempraktikkan perlebahan disebut peternak lebah; Ini bertugas melakukan berbagai kegiatan yang mengacu pada lebah, misalnya perawatan lebah dapat bervariasi menurut musim, selama musim panas umumnya bekerja dengan serangga-serangga ini pada saat yang sama yang bertugas menyiapkan produk yang diperoleh dari mereka., tetapi di musim dingin, yang juga dikenal sebagai "musim istirahat", pekerjaannya terletak pada pemeliharaan dan persiapan kayu yang akan digunakan untuk musim berikutnya di mana lebah baru akan ditempatkan.
Pasti tidak diketahui secara pasti kapan lebah itu tumbuh dewasa; Namun ada gulungan Mesir pengaruhnya saat itu, memperlihatkan peternak lebah saat itu dengan membawa sarang dari satu tempat ke tempat lain.
Dalam sarang kita dapat menemukan: lebah ratu yang fungsinya untuk menempatkan telur, mereka memiliki ukuran lebih besar dibandingkan dengan yang lain, dengan perut memanjang dan sayap yang agak lebih pendek. Lebah pekerja yang sesuai dengan mayoritas yang tinggal di sarang di sekitarnya. Akhirnya ada drone yang berasal dari telur yang tidak dibuahi yang diletakkan oleh ratu lebah.