Istilah Semit digunakan untuk merujuk kepada semua orang yang menurut Alkitab turun dari Sem bin Nuh . Orang-orang Semit adalah orang-orang yang didirikan di Timur Tengah dan Arab utara, termasuk orang-orang Fenisia, Arab, Yahudi, Aram, Ibrani dan Ethiopia. Banyak yang telah menghilang hari ini.
Penting untuk menunjukkan bahwa istilah ini hanya digunakan untuk merujuk pada hubungan linguistik dan budaya yang ada di antara orang-orang ini, dan bahwa konsep rasial yang telah digunakan dari kata Semit tidak benar. Oleh karena itu tidak tepat untuk berbicara tentang "ras" Semitik, tetapi harus dibicarakan orang yang berbicara beberapa dialek ini.
Orang Semit ditandai dengan memiliki dialek yang sama, yang diwakili oleh bahasa Semit, suatu aspek yang tidak memungkinkan identitas ras ada di antara mereka. Sebelumnya, mereka pastoral nomaden, patriarki, dan poligami dapat diterima di komunitas mereka. Budaya semitik dianggap salah satu yang tertua dan paling berpengaruh dalam budaya Barat.
Sejak abad kesembilan belas, kata Semitik telah dikaitkan erat dengan istilah Yahudi, sehingga kata itu memiliki konotasi rasial sepenuhnya; Selain itu dan karena konfrontasi dan permusuhan terhadap komunitas Yahudi, neologisme "anti-Semitisme" telah muncul, yang mempromosikan diskriminasi dan rasisme terhadap orang-orang Yahudi. Perlu disebutkan bahwa istilah anti-Semitisme secara luas digunakan oleh Nazi untuk menganiaya dan mengakhiri orang-orang Yahudi.
