Sebelum menjelaskan apa arti fragmen okazaki, Anda harus terlebih dahulu memahami bagaimana proses replikasi DNA dilakukan. Ini terjadi ketika sel mulai menerima sinyal yang mungkin internal atau eksternal dan yang memerintahkannya untuk berlipat ganda, ini menyebabkan sel membuat salinan materi genetiknya, sehingga menyebabkan proses replikasi DNA.
Dalam pengertian ini, fragmen okazaki mewakili segmen DNA yang disederhanakan dalam rantai replikasi. Tahap ini terjadi selama proses pembelahan sel, di mana setiap kromosom milik sel dapat menyalin dan berasal dua sel yang persis sama. Secara teknis masing-masing kromosom dapat bereplikasi secara bertahap, yaitu dengan fase kontinu. Masing-masing fase ini, mengarah pada penciptaan fraksi kromosom kecil. Fragmen-fragmen ini disebut fragmen okazaki.
Penemuan fragmen ini diberikan kepada ilmuwan Jepang Reiji Okazaki dan istrinya Tsuneko Okazaki, yang selama penyelidikan proses replikasi DNA dalam virus, berhasil menemukan fragmen ini.
Fragmen-fragmen ini terbentuk dari sebagian kecil RNA, yang dikenal sebagai primer, yang disederhanakan oleh enzim yang disebut "primase". Enzim DNA menambahkan nukleotida ke primer, yang sebelumnya disintesis untuk membentuk fragmen okazaki. Selanjutnya, segmen RNA dihilangkan melalui enzim lain, untuk kemudian diganti oleh DNA.
Akhirnya, fragmen okazaki diintegrasikan ke dalam rantai DNA yang sedang berkembang, berkat kerja enzim yang disebut " ligaza "
