Ini adalah salah satu tulang yang membentuk thorax, yang terutama diidentifikasi oleh karakteristik fisik yang dimilikinya, di antaranya simetri, posisi sentral yang didudukinya, bidang permukaannya dan keanehannya menonjol. Demikian juga, itu terdiri dari 3 bagian, yang disebut manubrium, tubuh dan lampiran xiphoid (yang dapat bervariasi tergantung pada subjek yang dirawat); dua yang pertama, di sisi mereka, membentuk sudut Louis (35º), potongan tulang yang dapat mengeras selama bertahun-tahun, sesuatu yang sangat mirip dengan apa yang dialami oleh appendix xiphoid, yang mengeras dari 40 tahun hidup. Ia memiliki, seperti kebanyakan tulang, wajah anterior dan posterior, ujung (pangkal dan verteks) dan sisi.
Secara khusus, ia terletak di bagian tengah thorax, pada aspek posteriornya, seperti yang diartikulasikan dengan klavikula dan beberapa tulang rusuk yang benar dan salah. Dalam anatominya ada tepi bebas, yang disebut takik (tempat tulang dada dan tulang rawan bertemu), yaitu jugularis, yang dapat ditemukan di ujung pangkal leher; demikian juga, ada takik klavikula, yang bergabung dengan klavikula, masing-masing. Beberapa punggungan dapat ditemukan dalam bentuk itu selama periode osifikasi embrionik.
Hewan prasejarah mengembangkan tulang dada sebagai bagian yang berfungsi sebagai perpanjangan korset bahu. Di dalamnya ditemukan, mirip dengan manusia, di daerah dada tengah. Burung-burung memiliki spesimen besar dan ini diartikulasikan dengan sayap; sebaliknya, tidak dapat ditemukan pada ular dan kura-kura.
